La economía circular y la gestión de residuos. El papel de la universidad

Ponente: Dr. Arturo F. Chica Pérez

La generación de residuos por nuestra sociedad es uno de los mayores problemas medioambientales en la actualidad, contribuyendo al Cambio climático, la degradación de nuestros suelos y aguas y la contaminación marina. Aunque desde finales del siglo XX se empezó a legislar y tratar de controlar su generación y gestión, no es hasta 2015 cuando se aprueba en Europa el concepto de Economía Circular y se fija como objetivo, para 2030, el destino a vertedero de menos del 10% de los generados.
La Universidad Internacional de Andalucía es una de las 10 universidades públicas que constituyen el Sistema de Universidades Públicas Andaluzas, SUPA. Tiene 4 sedes en Sevilla, La Rábida (Huelva), Baeza (Jaén) y Málaga.

Tiene una consolidada tradición en la formación de conocimiento en Gestión de residuos y en Economía Circular. Así, hace más de 20 años, en 2002, se creó nuestra primera Maestría en Gestión de Residuos. Entre 2006 y 2015 estuvimos otorgando el Premio UNIA-RESUR, dotado con 12.000€, al mejor trabajo científico sobre tratamiento de residuos sólidos urbanos. Más recientemente, tras la adopción generalizada del concepto de economía circular, se han realizado cientos de actuaciones formativas con este calificativo (Master, Expertos, Especializaciones, Cursos de Verano, Webinars).

Por otra parte, si miramos al SUPA, hay más de 2500 Grupos de Investigación en Andalucía, catalogados en las diversas áreas del conocimiento. En todas ellas hay grupos trabajando en economía circular y gestión de residuos. Ese potencial de investigación e innovación hay que aprovecharlo mejor y desarrollarlo en colaboración con empresas y administraciones. Aunque ya lo estamos haciendo, siempre se puede mejorar.

Como ejemplo, lo que mejor conozco, el Grupo de Investigación en el que trabajo, el RNM271 “Bioingeniería de Residuos. Ingeniería Verde” de la UCO, que lleva más de 25 años trabajando en la valorización de los residuos orgánicos, mediante Compostaje y Biometanización, fundamentalmente, así como en Control de Olores. 

Hemos desarrollado 28 Proyectos competitivos con financiación pública y 1 internacional. En colaboración con empresas públicas y privadas, nuestro Grupo ha desarrollado 70 contratos de I+D+i. Hemos trabajado, por ejemplo, con la Empresa Municipal de Saneamientos de Córdoba, SADECO; La Empresa Municipal de Aguas de Sevilla, EMASESA; la Empresa Provincial de Aguas de Córdoba, EMPROACSA: la Empresa Municipal de Aguas de Córdoba, EMACSA; el Consorcio Medioambiental de Estepa, CONSORTESTEPA; el Ayuntamiento de Posadas; y la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos, ENRESA. Con todas ellas hemos colaborado para su mejor
gestión de los residuos y la aproximación a una verdadera economía circular.